Il y a 25 ans, Lausanne et Montreux se déchiraient pour un casino
Mercredi 29 janvier 2025
Le 28 janvier 2000, la Romande des Jeux propose de créer un seul grand casino au château d’Ouchy. La ville de la Riviera voit rouge.
Le 28 janvier 2000, la Romande des Jeux abat ses cartes: elle propose un seul grand casino romand à Lausanne-Ouchy et des kursaals à Yverdon-les-Bains, Fribourg, Sion et La Chaux-de-Fonds (NE). Un concept qui ne tient pas compte des casinos existants à Montreux, Genève, Saxon (VS) et Courrendlin (JU) où la colère monte. C’est que le marché des jeux en Suisse romande était alors estimé entre 180 et 200 millions de francs par an. Un pactole qui s’est mis à aiguiser les appétits après la votation populaire de 1993 levant l’interdiction des maisons de jeu.
Vaud est déchiré par les discordes: Montreux et toute sa région, presse régionale comprise, montent au filet, réclamant la concession de type A (grands jeux) pour leur casino. À Genève, c’est André Hediger, membre de l’Exécutif de la Ville et président du conseil d’administration du Casino de Genève, qui veut voir le grand casino au bout du lac plutôt qu’à Lausanne-Ouchy. Il en a déjà convaincu «à titre personnel» le conseiller genevois d’État Gérard Ramseyer.
Achat prématuré du château d’Ouchy
Sûre d’obtenir le casino A, avec le plein appui du Conseil d’État vaudois, la Romande des Jeux – une société anonyme appartenant à la Loterie Romande et aux six cantons romands – a acheté, pour plusieurs dizaines de millions de francs, le château d’Ouchy, avant même que la Commission fédérale des jeux ne donne son verdict, afin d’y loger ses machines à sous et ses tables de jeu.
«Voir la Loterie Romande utiliser l’argent qu’elle doit redistribuer pour une opération immobilière à risques est difficilement tolérable», réagit alors le député syndic de Montreux, Pierre Salvi. Relevant que ce n’est pas le propriétaire d’un bâtiment qui décide d’une concession, mais le Conseil fédéral, il estime que cet achat «est de nature à faire pleuvoir de mauvais points sur le canton de Vaud tout entier».
Au final, le 25 octobre 2001, c’est Montreux qui remportera le jackpot, en accueillant le seul casino A de Suisse romande. Ainsi en a décidé le Conseil fédéral. Le meilleur dossier, le meilleur savoir-faire: le diagnostic rendu par la Commission fédérale a été suivi par le gouvernement. Au grand dam de la Romande des Jeux, qui n’obtient rien, ni Ouchy, ni aucun lot de consolation. Le Conseil d’État vaudois, Jacqueline Maurer en tête, est également désavoué.
En novembre 2023, le canton de Vaud a obtenu du Conseil fédéral une deuxième concession A de casino à Prilly, valable pour la période 2025 à 2044.
(source : 24heures.ch/Claude Beda)
Le Château d’Ouchy pourrait devenir un casino
La Loterie Romande n’a pas renoncé à son projet de casino lausannois. Le bâtiment du bord du [...]
«La Confédération a flingué les casinos qui avaient des buts d'utilité publique»
Après la divulgation de la répartition de licences de casinos A et B, les réactions se [...]
Pour reprendre l'avantage, le Casino de Montreux passe en mains françaises
Avant l'attribution des concessions pour casinos A, le groupe Lucien Barrière achète la [...]
